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Historia
Jaume Sala i Pasqual
Nace en Mataró el 17 de marzo de 1.576 siendo bautizado en la parroquia de Santa María. Era hijo de de Paz Sala, negociando, y de Juana Pascual y vivía en la calle del Pozo de Vall (actual calle Hospital). Según consta en la partida de nacimiento estudió gramática en Mataró; filosofía en Barcelona ya los 24 teología. Recibió las cuatro órdenes menores en Barcelona donde fue ordenado sacerdote el 22 de septiembre de 1601, actuó como beneficiario de la parroquia de Santa María de Mataró.
Parece que, ya sacerdote, ayudaba a su padre en el negocio de prestar dinero. Fue pronto considerado por la población constantemente requerido para facilitar dinero en censos y préstamos de todo tipo que el Sacerdote Jaume Sala no dejaba de anotar en su libro de débito y de créditos, que, milagrosamente, aún se conserva en el Museo Archivo de Santa María. Destacamos de él la lista de violaris que concedió desde el año 1606 al 1.645.
Sus conciudadanos lo consideraban un hombre de confianza, diestro en resolver cuestiones jurídicas y económicas.
En casi todos los consejos municipales de la comarca había hecho censales el Padre Sala. En cambio haga muy pocos censales a particulares.
La casa del Padre Jaume Sala
Heredó la casa de sus padres de la calle del Pozo de Vall (hoy calle del Hospital). era una casa de dos cuerpos y tenía bodega y estable para la mula. Tenía planta y piso y una larga salida, en la que había un surtidor o estanque con una pila de piedra que en su testamento deja en la parroquia de Santa María para sustituir la que había en el portal principal.
El testamento
El 12 de diciembre del 1644 el Padre Sala, ya enfermo, hace su testamento y muere el día 17, a la edad de 68 años.
El testamento, escrito por el notario Antoni Puig, está redactado con las fórmulas acostumbradas a la época. Lega en el Hospital de Santa Magdalena (situado donde ahora está el Ayuntamiento) las casas que posee en la calle del Pozo de Valle con la condición expresa de que sea Hospital de de pobres sanos y enfermos o solamente enfermos, y si la Universidad de Mataró cree conveniente trasladar el actual hospital se dirá de Santiago y Santa Magdalena.
Datos extraídos de la revista Hojas del Museo Archivo de Santa María, núm. 5, julio de 1919, escritas por Miquel Brullet y Monmany
El Hospital
El primer hospital que existió en Mataró llevaba el nombre de Santa Magdalena. Desde la antigua, Santa Magdalena llamaban abogada celestial junto con San Roque y San Sebastián, contra la peste.
La función del hospital en aquella época, era la de acoger los indigentes enfermos, así como los peatones y peregrinos, a modo de albergue. En Barcelona, conocemos de la existencia de diversas instituciones de beneficencia, como son el Hospital de San Nicolás de Bari, fundado en el siglo XII, para peregrinos y viajeros pobres, donde se alojó San Francisco de Asís durante el su estancia en Barcelona en el año 1211, y los hospitales de en Plegamans y el de Colom.
Entonces, Mataró era una villa pequeña. Según el fogaje de 1553, Mataró (sólo el núcleo urbano, sin contar sus agregados de Valldeix, Cereza, Mata y sacando) dio 204 fuegos, esto quiere decir que utilizando un coeficiente de cinco habitantes por fuego, en Mataró hay había empadronadas unas 1.000 personas aproximadamente.
Como punto de comparación, Barcelona, el Cap i Casal de Cataluña, la ciudad más grande del Principado, llegaba al número de 6.432 fuegos, sin sus agregados, equivalentes a unos 38.000 habitantes.
Nuestro Hospital de Santa Magdalena estaba situado en la calle de la Riera, en un centro que en el transcurso de los años, se fue remodelando para convertirse en el actual edificio de la Casa de la Ciudad o Ayuntamiento.
Parece que el hospital ocupaba la primera planta del edificio, y que en la planta baja había una capilla dedicada a su titular Santa Magdalena. En esta planta baja también se reunía el Consejo de la Universidad, aunque, como veremos más adelante, esta distribución se modificó mediante una reforma de obras de la casa.
Esta capilla disponía de una entrada por la calle de en palacio esquina en la Riera. Sólo tenía un altar, sin reserva, pero con culto público.
El edificio de la capilla y hospital de Santa Magdalena poseía un ventanal adornado con filigrana de estilo gótica, en el que había esculpida la figura de la Santa. Años después, este ventanal fue trasladado al edificio vecino de la nueva sede del ayuntamiento en la calle de la Riera donde radica todavía.
En el ámbito eclesiástico, el gobierno de esta Capilla dependía del Rector de Santa María, la única parroquia que existía en Mataró.
El Hospital era regido por unos administradores que nombraba la Universidad o Consejo municipal de la Villa, que hacía las funciones de lo que ahora llamamos Ayuntamiento.
Datos extraídos del Dossier Historia del Hospital de Sant Jaime y Santa Magdalena, escritos por Josep Mª Guanyabens y Rodon, febrero 1995
Fondo Documental del Hospital Sant Jaume i Santa Magdalena
